O Papai Noel: origem e tradição

Por Marcelo Cardoso

Estudiosos afirmam que a figura do bom velhinho foi inspirada num bispo chamado Nicolau , que nasceu na Turquia em 280d. C.
Homem de bom coração , ele costumava ajudar as pessoas pobres, deixando saquinhos com moedas perto das chaminés das casas.
Após várias pessoas relatarem milagres atribuídos a ele , foi transformado em santo ( São Nicolau ).
A associação da imagem de São Nicolau com o Natal aconteceu na Alemanha e, em pouco tempo, espalhou-se pelo mundo inteiro.
Nos estados Unidos ganhou o nome de Santa Claus ; no Brasil, de Papai Noel ; e em Portugal, de Pai Natal.
Até o final do século XIX, o papai Noel era representado com uma roupa de inverno na cor marrom. Porém, em 1881, uma campanha publicitária da Coca-Cola mostrou o bom velhinho com uma roupa, também de inverno, mas nas cores vermelha e branca ( as cores do refrigerante ) e com um gorro vermelho com pompom branco.
A campanha publicitária fez um grande sucesso e a nova imagem do Papai Noel espalhou-se assim ràpidamente pelo mundo.
Atualmente, a figura do Papai Noel está presente na vida das crianças de todo o mundo, principalmente durante as festas natalinas.
É o bom velhinho de barbas brancas e roupa vermelha que, na véspera do Natal, traz presentes para as crianças que foram boas e secomportaram bem durante o ano.
Ele habita o Pólo Norte e, com sua carruagem puxada por renas, traz a alegria para as famílias durante as festas natalinas.
E é como dizem: Natal sem Papai Noel não é a mesma coisa ...